Grandi progetti sotto la Madonnina, un tempo città della finanza e degli affari, e ora sempre più una meta leisure. Ne ha parlato Massimo Caputi, presidente di Terme & Spa Italia e di Federterme, durante la scorsa edizione di Wellness Hospitality Conference, organizzata da Teamwork Hospitality: “Dieci anni fa nessuno pensava a Milano come destinazione turistica, eppure quest’anno ha avuto quasi 12 milioni di visitatori, e di qualità. Quindi se il capoluogo lombardo sta diventando una meta leisure, bisogna aumentare le strutture di attrazione e il sistema del benessere è uno di queste”.
Caputi si riferisce al recente progetto De Montel, “dove c’era un pozzo di acqua termale già nell’800, che non è mai stato sfruttato, e un immobile distrutto” che è stato ristrutturato da Azimut con un investimento di 50 milioni di euro. “Avevamo previsto 80mila ingressi e a oggi siamo a 120mila. Certo, abbiamo bisogni di altri otto mesi per tarare la ‘macchina’ perché gli impianti termali sono complessi. Siamo ancora in una fase di rodaggio e le esperienze verranno completate nel febbraio 2026. Pensiamo nell’arco di 36 mesi di diventare una vera ‘destination’, e questo significa che si verrà a Milano per andare alle terme e per fare shopping. Del resto Milano è una grande area metropolitana e l’hinterland conta 15 milioni di persone che si trovano a un’ora di macchina dalla città. Attualmente la nostra clientela è per il 20% straniera e 80% italiana, ma l’obiettivo è 50% milanesi e 50% fuori dall’area metropolitana. Milano diventerà una destinazione termale anche perché noi proponiamo un’acqua con effetti peculiari e certificata dall’Istituto Superiore della Sanità”.
Allargando lo sguardo all’Italia, il mercato termale soffre da tempo di un’eccessiva frammentazione, ma lo scenario sta cambiando: “Nella Penisola – ha osservato Caputi – ci sono 320 complessi termali, ma metà sono chiusi o falliti quando lo Stato ha smesso di pagare le cure termali. Ed è un vero peccato perché ci sono luoghi magnifici come le Terme di Agnano, di Montecatini, di Sciacca, per dirne solo alcuni, che andrebbero riqualificati. Non abbiamo neanche un complesso che faccia vera talassoterapia, nonostante le migliaia di chilometri di costa dell’Italia. C’è quindi un mercato da fare crescere. Ciò detto, la realtà sta cambiando, perché ci sono gruppi che stanno aggregando e anche player stranieri. Noi ad esempio contiamo otto realtà termali e presto saranno nove. Il problema della frammentazione del resto c’è anche nel mondo alberghiero, dove l’80% degli hotel appartengono a un singolo proprietario, situazione che il mercato nel lungo periodo non può reggere”.
Cruciale anche il tema delle risorse umane, per le quali è necessario migliorare le condizioni di vita e lavoro, ad esempio attraverso un alloggio dignitoso: “Il bando delle staff house, che riguarda anche i lavoratori delle terme, è andato subito esaurito e tra 20 giorni ne uscirà un altro per attrarre più lavoratori nei settori del turismo e termalismo. L’alloggio infatti è una variabile fondamentale per trovare personale, e va anche considerato che gli affitti brevi hanno fatto sparire molti appartamenti in città per affitti a lungo termine o ne hanno alzato i prezzi”.
“Abbiamo anche un progetto – ha aggiunto Caputi – e cioè fare formazione all’estero per portare persone in Italia. Infatti, con Federturismo abbiamo aperto una scuola in Egitto otto mesi fa. Il problema è che gli egiziani, una volta formati, preferiscono rimanere a lavorare sul Mar Rosso piuttosto che venire in Italia”.
Intanto, Terme Italia sta completando i lavori a Salsomaggiore, dove ci sarà una grande piscina termale e due alberghi, uno dei quali sarà un family resort destinato alle famiglie e ai bambini in età prescolare. A breve partiranno i lavori di Terme di Salice, il potenziamento di Terme di Saturnia e il raddoppio di Monticello.
“In futuro vogliamo focalizzarci – ha concluso – sulle spa brandizzate, come ci chiede il mercato, cioè sulle medical spa di proprietà di terzi. Del resto, il cambio di stile di vita è radicale. La signora che un tempo spendeva 10mila euro in una borsa griffata, ora li spende per il suo benessere psicofisico”.
